Zwijgplicht

Je kunt niet op je oordeel vertrouwen wanneer je fantasie niet op scherp staat. Mark Twain

“Achttien kilometer,” zei ze, “ik heb achttien kilometer gefietst.”

Ik was blij dat het eens daar over ging.

Het zijn obese tijden voor woorden. Tegelijk is het wegen ervan een delicate kwestie geworden die fijngevoeligheid en nauwkeurigheid vereist. Het gevolg is dat ik met sommige mensen niet meer over sommige onderwerpen spreek om onenigheid of erger te voorkomen.

De vriendin die sprak is, met velen als zij, namelijk nogal beducht voor de inbreuk op de persoonlijke levenssfeer die gemaakt wordt door apps en vaccins. Daar heb ik het dus niet over, ook niet toen ik haar weer tegenkwam tijdens een fietstocht.

“Zo,” zei ik bewonderend en opgelucht, “en dan moet je nog terug ook.”

Ze knikte.

“Ja,” zei ze, terwijl ze haar telefoon pakte, “gisteren hebben we achtendertig kilometer gefietst en vorige week zelfs bijna vijftig.”

“En dat houdt je toestel allemaal bij?” vroeg ik.

“Ja,” zei ze, “fantastisch toch?”

Standaard