Over twee weken wordt Zus 50. Of, zoals ze het zelf zegt: "Het is alweer zo’n 10 jaar geleden dat ik mijn veertigste verjaardag vierde."

Gelukkig kwam ze zelf met iets wat we haar zouden kunnen geven. ‘The Definitive Collection’ van de fotograaf Robert Capa. (Als je die naam niets zegt, dan ken je ongetwijfeld de foto hiernaast. Een soldaat uit, naar ik meen, de Spaanse burgeroorlog op het moment dat hij wordt doodgeschoten.)

Vorig jaar was er brand uitgebroken in het nieuwe huis van Zus en al haar boeken zijn daarbij verbrand. Waaronder dus ‘The Definitive Collection’. Een nieuw exemplaar kopen zag ze niet zitten. Het gevoel dat je met zo’n vervangend exemplaar hebt is toch anders, vindt ze.

Ik ben het roerend met haar eens. Je bouwt een band op met een boek. Het kan niet meer ‘zo maar’ worden ingewisseld. Nieuw kopen voelt dan bijna als een daad van verraad. Alsof je beste maatje om het leven is gekomen en je zonder blikken of blozen een nieuw best maatje neemt.

Nee, een nieuw best maatje moet je krijgen.