Jaren geleden sprak ik Dr Cohen.

Sommige mensen spreek je consequent aan met hun titel. Zo iemand was Dr Cohen. Ik ontmoette hem in zijn huis in Arnhem.

In de oorlog leerde hij iemand kennen die hem en zijn vrouw en kinderen – tegen betaling uiteraard – wel over de grens zou smokkelen. In plaats daarvan leverde hij het gezin uit aan de Duitsers – uiteraard ook tegen betaling.

Ze werden afgevoerd naar Sobibor. In het kamp aangekomen werd hij van zijn vrouw en kinderen gescheiden. Dr Cohen moest in een rij gaan staan. Zijn vrouw en kinderen waren verdwenen.

Dr Cohen raakte in gesprek met een man naast hem in de rij. Hij vroeg zich af wat er met zijn vrouw en kinderen zou gebeuren. De man gaf geen antwoord, maar wees naar de walmende schoorsteen.

-“Daar gaan ze.” zei hij.

(En daarom herdenken we vandaag.)